Die letzten Jahre war ein regelrechter Boom auf Asien zu verzeichnen. Vor allem Thailand, Indonesien und Vietnam profitierten von diesem touristischen Aufschwung. Noch blieb Laos vom Massentourismus verschont und gilt eher als Geheimtipp bei Kultur- und Ökotouristen. Laos wird vom regionalen Tourismusverband oft als „jewel of the mekong“ bezeichnet – also Juwel des Mekongs. Dieser Aus- druck ist vollends treffend. Das Adjektiv „vergessen“ würde diesen Slogan allerdings noch ergänzen. Viele Menschen wissen nicht einmal, dass dieses Land existiert – also warum dorthin reisen? Die Laoten sind offen für Neues und Fremdes, Toleranz ist ein wesentlicher Charakterzug dieses Volkes. Wie in vielen asiatischen Ländern ist auch hier, im Umgang miteinander, Harmonie ein ganz wichtiges Verhaltensmerkmal – dies macht das Reisen sicher und angenehm.
Dschungel, Mekong, Gastfreundlichkeit Laos hat eine reiche Geschichte, die über 10.000 Jahre zurück- reicht. Die typische entspannte Art Asiens findet sich in Laos und bei deren Bewohnern wieder. Pünktlichkeit und straffe Organisation sind nicht unbedingt Stärken, das Land besticht vielmehr durch unberührte Naturlandschaften, die außergewöhnliche Kultur und die ethnische Vielfalt.
Luang Prabang, Ist eine alte Königstadt, die aus insgesamt 32 großen Tempelanlagen besteht. In ganz Luang Prabang wimmelt es nur so von Mönchen. Innerhalb der Tempelanlagen sind diese gerne offen für Gespräche und Fragen zu ihrem Alltag. Der Wat (=Tempel) Cieng Thong ist einer der bedeutendsten Tempel. 1995 wurde Luang Prabang zum Weltkulturerbe ernannt. Inmitten der Stadt erhebt sich der Mount Phousi. Am Berg kann man in einem Felsen den Fußabdruck Buddhas bestaunen, der Aufstieg lohnt sich aber schon alleine wegen des wunderschönen Panoramablickes über die Stadt. In der Umgebung von Luang Prabang finden sich viele Wasserfälle und Höhlen, die durch ihre landschaftliche Unberührtheit und Einzigartigkeit überzeugen. Luang Prabang besticht durch seinen asiatisch und sogleich kolonialistischen Charme. Viele gemütliche Restaurants und Cafes laden zum Verweilen und zum Genuss der landestypischen Küche ein. Luang Prabang bietet auch einen Nachtmarkt, auf dem mit etwas Geschick beim Handeln das ein oder andere Schnäppchen erworben werden kann – Frauen werden es lieben!
Mekong Flussfahrt Eine Reise auf dem Mekong ist etwas Wunderbares. Empfehlenswert ist beispielsweise ein zweitägiger Trip von Luang Prabang nach Chiang Rai (Thailand). Man durchkreuzt unberührte Natur und entdeckt einsame Dörfer an sattgrünen Berghängen, teilweise führen nicht einmal Straßen in dieses Gebiet.
In Pak Peng, auf halber Wegstrecke, halten die meisten Boote für die Nachtruhe. Pak Peng ist ein beschaulicher Ort. Der Strom kommt noch aus Notstromaggregaten. Die Menschen sind auf- geschlossen und neugierig. Der Tourist ist König. Es gibt einige recht einfache Restaurants in denen man herrlich speisen und die Eindrücke des Tages Revue passieren lassen kann. Die Preise variieren stark nach den jeweiligen Bedürfnissen. Eine zweitägige Bootsfahrt mit Übernachtung in einer einfachen, aber sauberen Unterkunft ist ab ca. 55,- Euro inkl. Frühstück erhältlich. Die Preise sind nach oben hin offen. Man sollte sich aber nicht auf unbegrenzten Luxus einstellen – Laos gehört zu einem der ärmsten Länder der Welt.
Facts Fläche: 236.800 km² | Ortszeit: MEZ + 6 h Währung: kip (LAK) | Visa: derzeit 30 USD Bevölkerung: 6,02 Mio. Bevölkerungsdichte: 29,5 Einwohner pro km² Hautstadt: Vientiane, ca. 350.000 Einwohner Sprache: Lao ist die Amtssprache – weist viele Ähnlichkeiten mit dem Thailändischen auf, weit verbreitet sind auch Englisch, Französisch, Chinesisch, Vietnamesisch Impfungen: notwendige Impfungen sollten vorab im Tropeninstitut abgeklärt werden; www.tropeninstitut.at
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